Запах стариков: настолько ли неприятно пахнет от пожилых людей, насколько принято думать?

Когда большинство людей говорят о «запахе стариков», они жалуются на что-то неприятное. Но в новом исследовании ученые сообщают, что запах пожилых людей не так уж и плох.

На самом деле, он довольно приятный, по крайней мере, по сравнению с интенсивным запахом мужчины средних лет. Исследователи при оценке использовали такие слова, как «земляной» или «мягкий», чтобы описать пожилой запах. 

Психолог Йохан Лундстрем из центра химических чувств Monell в Филадельфии провел новое исследование. В своей лаборатории Лундстрем и его команда изучают, как мозг помогает человеку обнаруживать химические вещества путем дегустации или обоняния.

В новом исследовании ученые заручились помощью мужчин и женщин, которые не прочь поделиться своими запахами. Участники были разделены по возрасту на три группы от 12 до 16 добровольцев. Один включал людей от 20 до 30 лет. В среднюю группу входили люди от 45 до 55 лет. Старшим новобранцам было от 75 до 95 лет.

В течение пяти вечером каждый участник принимал душ с мылом без запаха перед сном. Каждую ночь они надевали одну и ту же футболку —с впитывающими прокладками, пришитыми в подмышечной области. Люди спали в постелях с постельным бельем, постиранным мылом без отдушек. И на протяжении всего эксперимента никто не курил и не употреблял напитки или продукты, которые придавали бы запах организму.

После последней ночи одежда была собрана и обнюхана другими добровольцами, всем от 20 до 30 лет. Они оценивали такие факторы как приятность и интенсивность запаха. Ученые также попросили этих «нюхачей» постаратьс сгруппировать прокладки из подмышек по возрасту носителей.

Нюхачам было трудно определить разницу между запахами молодых людей и людей среднего возраста. Но они довольно легко выяснили, какие прокладки носили пожилые граждане.

«Эти пожилые запахи были очень отчетливы и легко группировались вместе», - сказал Лундстрем Science News.

Запахи стариков на самом деле были оценены как самые приятные из всех мужских запахов, сообщили Лундстрем и его коллеги, особенно по сравнению с интенсивными запахами мужчин среднего возраста. Запахи женщин среднего возраста были оценены более приятными, чем у пожилых женщин.

Рецепт запаха тела сложен, и ученые не знают точных ингредиентов. Вообще, железы в коже производят химикаты, а бактерии, которые живут на коже, добавляют свои нотки к этому миксу. Эти ингредиенты также взаимодействуют и изменяются по мере того, как персона стареет. Но даже если ученые не до конца понимают процесс, наши носы, кажется, понимают.